Папе на покое было 95 лет. Апостольский престол он занимал с 2005 по 2013 год. Отречение Бенедикта XVI стало первым в Ватикане за несколько веков.
Бенедикт XVI (Йозеф Ратцингер, бывший мюнхенский архиепископ) также стал первым за несколько столетий Римским Папой из Германии и самым старшим по возрасту на момент избрания со времен Папы Климента XII (избран в 1730 году).
Также он первый Папа Римский со времен Павла IV (XVI век), который был избран, будучи деканом Коллегии кардиналов, первый кардинал-епископ, избранный на папство со времен Пия VIII.
Третий папа за всю историю католической церкви (начиная с Целестина V) и первый за последние шестьсот лет (после Григория XII), отрекшийся от престола.
Ему принадлежит рекорд долгожительства среди римских пап. 4 сентября 2020 года Бенедикт XVI стал самым долгоживущим Папой в возрасте 93 лет, четырех месяцев и 19 дней, превзойдя Льва XIII, умершего в 1903 году в возрасте 93 лет, четырех месяцев и 18 дней.